Ich habe WoW Retail kaputtgemacht. Und ich werde euch nun erklären wieso.

Seit fast 22 Jahren bin ich WoW-Spieler. Ich habe jedes Addon gespielt, ich habe jede Klasse gespielt. Ich kenne jeder Story und ich finde, WoW stand nie schlechter da als heute. Und das obwohl all meine Wünsche, die ich damals hatte, in Erfüllung gegangen sind. Ich habe Housing, ich habe ein actionreicheres schnelleres Kampfsystem. Ich habe kurze Laufwege, ich kann von Beginn an fliegen, ich habe neben Raids, Dungeons und PvP auch wesentlich mehr Beschäftigungsmöglichkeiten wie Weltevents oder Tiefen. Ich habe ein umfangreiches Berufssystem und erhalte beim Spielen permanent Upgrades für die Kampfkraft meines Charakters. Und dennoch fühlt sich all das soviel belangloser an, als in den ersten Jahren von WoW.

Die Welt Azeroth liegt im Sterben. Und das Buchstäblich. WoW Retail befindet sich in einem Zustand der für mich nur noch Recht wenig mit dem ursprünglichen WoW zu tun hat. Die Spielwelt gleicht heutzutage eher einem Rummelplatz als einer glaubwürdigen Welt. Die Story eher einem abgedroschenen Highfantasy-Roman, der nicht weiß wo er hinmöchte. Und das Gameplay bombardiert einen dermaßen mit Loot, Erfolgen, Währungen oder sonstige Formen des Charakterfortschritts, dass sich jede Belohnung wie eine Selbstverständlichkeit anfühlt und damit die wirkliche Freude über das Erreichte nahezu komplett zunichte gemacht wird.

WoW fühlt sich an den meisten Stellen an, wie ein in Spiel gegossener Zuckerschock an. Hauptsache schnell, Hauptsache laut, Hauptsache viel. Das mag für viele Spielerinnen und Spieler der ideale Zustand sein – quasi der Höhepunkt des Themepark-MMOs – aber für mich verlieren diese Erlebnisse in WoW Retail zunehmend an Bedeutung, weil man einfach permanent mit ihnen konfrontiert wird. Wieso sollte ich mich über ein Ausrüstungsupgrade freuen, das ich alle 10 Minuten im Spiel erhalte, das ich ohne großen Mühen einfach im Vorbeigehen mitnehme und spätestens in ein paar Stunden ohnehin wieder entsorge? Wieso sollte mich der zigste Bosskampf gegen einen Alten Gott noch emotional mitnehmen? Erst recht dann, wenn ich weiß, dass spätestens ein paar Monate später alles für die Katz war und der nächste noch gefährlichere Bösewicht aus dem Nichts erscheint und gleichzeitig mein ganzer Fortschritt, all meine Errungenschaften mit Release eines neuen Addons entwertet werden?

Visuell werde ich überflutet mit Reizen. Ich betrete ein neues Gebiet und werde mit Quests und den zugehörigen Questmarkern, Effekten, Sehenswürdigkeiten geradezu bombardiert. Ohne Verschnaufpause hetze ich durch das Gebiet, immer auf der Suche nach dem nächsten Highlight, dem nächsten Dopaminkick durch neue Ausrüstung, Levelup oder das Abhaken von Checklisten. Bis ich dann ins nächste Gebiet komme und genau dieser Ablauf wieder von vorne losgeht. Aber das schlimme ist: Habe ich mir genau das viele Jahre lang erträumt. Ich habe davon geträumt, dass Blizzard all die langweiligen Sachen, all den Leerlauf, in dem nichts passiert aus dem Spiel entfernt und nur noch die Highlights bleiben. Was ich aber nicht bedacht habe, war dass es für diese Höhen zwingend notwendig ist, auch Tiefen zu haben. Ich benötige die Ruhe vor dem Sturm, den Leerlauf vor der Spannung, die Arbeit vor der Belohnung. Aber all das wurde aus Retail rausgepatcht. Und gerade jetzt, wo WoW Forever in den Startlöchern steht, wo ich regelmäßig Genres wie Survivalgames spiele, bei denen man häufig über Stunden hinweg auch absolut langweilige Sachen wie Ressourcen abbauen erledigt oder ich Shooter wie Wardogs spiele, bei denen ich auch mal 2 Minuten zur Front unterwegs bin, fällt es mir besonders deutlich auf: Ich habe keine Lust mehr auf Retail und ich bin selbst daran Schuld.

Denn letztendlich habe ich zu denjenigen gehört, die sich damals geärgert haben, nach Abschluss der Quest 5 Minuten Laufweg in Kauf zu nehmen, um den ganzen Weg zum Questgeber zurück zu laufen. Ich hatte dafür plädiert, schneller an gute Ausrüstung zu kommen und schneller das maximale Level zu erreichen. Weniger Grind, weniger Leerlauf. Am besten direkt mit dem Flugtier in unter einer Minute von einem Ende der Karte zum anderen. Und ich habe auch all das bekommen. Und jetzt bin ich froh, wenn ich es wieder weggenommen bekomme. Wenn ich beim Laufweg zwischen Goldhain und Stormwind gedanklich abschweifen und das Elwyn Theme genießen kann. Wenn sich jeder Talentpunkt wie ein echtes Upgrade anfühlt und meine Tasche wieder voll mit Bufffood und Erste-Hilfe-Materalien ist.